琵琶鱼在5500万年前进入午夜区域，并通过成为性寄生虫而繁衍生息

数千万年前的鱼万一次全球变暖事件后，像Ceratias holboelli这样的年前深海琵琶鱼定居在午夜地带，成为性寄生虫。进入寄生（图片来源：uux.cn自然图片库/阿拉米）
（神秘的午夜为性地球uux.cn）据美国生活科学网站（Richard Pallardy）：一项新的研究发现，5500万年前，区域在全球极端变暖的并通时期，安格尔鱼首次在海洋的过成午夜区域定居。研究人员说，繁衍这种奇异的生息鱼通过成为性寄生虫而适应了在深海中茁壮成长。
这些鱼属于Lophiformes目，琵琶是鱼万深海中最多样化的脊椎动物群之一，具有多种形式。年前它们最容易识别的进入寄生特征之一是它们的生物发光诱饵。这些悬挂的午夜为性器官发出的光引诱猎物，将它们吸引到距离噩梦般的针状牙齿几英寸的范围内。
许多琵琶鱼物种在从近海到数千英尺深的海底区域巡逻。它们使用类似腿的改良鳍沿着底部行走。但也有一些生活在水深3000至13000英尺（900至4000米）的半深海或午夜区的开阔水域。
1月15日发表在预印本服务器BioRxiv上的一项新研究表明，Ceratioididea群体的琵琶鱼在古新世-始新世热盛期的午夜区域定居，该热盛期发生在5500万年前，持续了约20万年。
这一时期可能是由向大气中释放甲烷的火山事件引发的。温度非常极端，极地海洋的温度高达73华氏度（23摄氏度），而热带海面的温度可能高达97华氏度（36摄氏度）。
这一事件消灭了许多深海生物，并可能开辟新的生态位。研究人员透露，由于一系列独特的适应能力，角鲨似乎已经做好了利用它们的准备。
大多数角形琵琶鱼在5000万至3000万年前与沿海的表亲分道扬镳，与这些气候变化相一致。

身上附着有雄性性寄生虫的雌性琵琶鱼。（图片来源：uux.cn/Neil Bromhall/Shutterstock）
“我们发现它们进入了深海，就像鲸鱼从行走的祖先那里回到海洋一样，”主要作者、耶鲁大学一年级研究生Chase Brownstein告诉《现场科学》。“安格尔菲鱼只是反其道而行之。它们在海底行走，然后又回到水柱中。”
生活在午夜地带意味着没有真正的家——没有珊瑚礁、洞穴、海藻或其他基质可以抓住。这种生活方式不利于寻找配偶，但研究人员建议琵琶鱼采用新的繁殖策略，在这种毫无特色的景观中茁壮成长。
首先，它们似乎通过气味来定位彼此。
Brownstein说：“雄性有巨大的鼻孔。这很科幻。我们认为它们正在吸收信息素。”。
当琵琶鱼在黑暗中遇到潜在的伴侣时，它不想放手。有时，雄性会暂时附着在体型较大的雌性身上。Brownstein说：“二态性是荒谬的。”。“在某些情况下，雄性的体型是雌性的1/100。”
有时雄性会永久性地与伴侣融合——也就是说，雄性是性寄生虫，与雌性的身体融合。在某些物种中，只有一只雄性与雌性融合。在其他情况下，多只雄性可能会附着在雌性身上。
这种独特的生殖策略是免疫系统缺陷的结果。通常，适应性免疫系统会识别并破坏外来细胞。但这些免疫功能的丧失——例如某些抗体的产生——使雌性能够接受雄性作为自己身体的一部分，用自己的血液供应喂养它。他反过来又是一个永久性的精子库。
研究人员认为，在这一生态系统剧烈动荡的时期，免疫系统的退化及其对性寄生的促进是有利的，这使得琵琶鱼能够进入毫无特色的深处，并多样化地进入今天午夜区域的洛夫克拉夫特生物群。
Brownstein说：“我认为这可能是一个所谓的同化的例子，即没有明确的积极适应作用的特征后来会在新的环境中表达，并提供适应作用。”。